ほとくらぶ　〜災害コラム〜

夏は、私たちの心を明るくしてくれる季節です。夏祭り、花火、海水浴、旅行、スポーツ、地域の行事、子どもたちとの外遊びなど、楽しいイベントがたくさんあります。一方で、近年の夏は「暑い」という言葉だけでは表現できないほど厳しい暑さとなっています。猛暑日が続き、夜になっても気温が下がらない日も珍しくありません。熱中症は、誰にでも起こる可能性があり、重症化すると命に関わります。そんな暑い夏を安全に、そして笑顔で楽しむために大切なのが、**「こまめな休憩」**です。

毎年夏になると、ニュースでは「危険な暑さ」「熱中症警戒アラート」「猛暑日」といった言葉が繰り返し報じられます。かつては「夏だから暑いのは当たり前」と考えられていましたが、近年の日本の夏は、その常識が通用しないほど厳しい暑さとなっています。35度を超える猛暑日が続き、夜になっても気温が下がらない熱帯夜も珍しくありません。その影響で、毎年多くの方が熱中症により救急搬送され、中には尊い命を失うケースも発生しています。しかし、熱中症には一つ大きな特徴があります。

夏は、一年の中でも特別な季節です。青い空に入道雲、海や山でのレジャー、花火大会、夏祭り、キャンプ、バーベキュー、スポーツ観戦、旅行、子どもたちの夏休み――。夏には心が弾むイベントが数多くあります。しかし、その楽しい時間を一瞬で奪ってしまう危険が「熱中症」です。

「これくらいの暑さなら大丈夫。」「少し休めば何とかなる。」「水は後で飲もう。」こうした何気ない油断が、熱中症という深刻な事態を招くことがあります。近年、日本の夏は「暑い季節」ではなく、「命に関わる季節」へと変わりつつあります。35度を超える猛暑日が続き、夜になっても気温が下がらない熱帯夜が珍しくなくなりました。熱中症による救急搬送者は毎年数万人に上り、命を落とす方も少なくありません。さらに忘れてはならないのが、地震です。

毎年夏になると、「危険な暑さ」「熱中症警戒アラート」「猛暑日」という言葉を耳にする機会が増えます。かつては「夏だから暑いのは当たり前」と考えられていましたが、近年の暑さは、その一言では片付けられないほど厳しくなっています。

「まさか地震が今日起こるとは思わなかった。」大きな地震を経験した人の多くが、このように振り返ります。災害は、私たちの都合を待ってはくれません。そして、地震は季節も選びません。もし大規模地震が真夏の猛暑日に発生したらどうなるでしょうか。建物の倒壊や火災だけでなく、停電や断水、通信障害、交通網の混乱など、日常生活を支えるライフラインが一瞬で失われます。その上、35度を超える酷暑が続けば、避難生活では「熱中症」という新たな危険が命を脅かします。近年、日本の夏は「暑い」では済まされないレベルになっています。だからこそ今、私たちはこう考えなければなりません。

「地震が起きたら、まず机の下に身を隠す。」「揺れが収まったら避難する。」多くの人が地震への基本的な行動を知っています。しかし、近年の日本では、もう一つ忘れてはならない危険があります。それが「酷暑」です。もし大規模な地震が真夏に発生したらどうなるでしょうか。

令和8年7月28日、熊本県熊本地方を震源とする大規模地震が発生し、熊本県宇城市氷川町で最大震度7を観測しました。政府は直ちに災害対応に着手し、人命救助や被害状況の把握に全力を挙げています。今回の地震で改めて私たちが考えなければならないのは、「真夏の大規模災害」という新たな課題です。

災害というと、多くの人は地震の揺れや建物の倒壊、道路の寸断などを思い浮かべるでしょう。しかし、大規模災害では、地震そのものだけでなく、その後の生活環境が命を左右することがあります。熊本地震でも、多くの方が避難生活を送りました。もし今後、同じような大規模地震が真夏の酷暑の中で発生したらどうなるでしょうか。

地震や豪雨、台風などの大規模災害が発生すると、多くの人が避難所での生活を余儀なくされます。避難生活というと、食料や飲料水、毛布、トイレなどの確保に目が向きがちですが、近年、もう一つ見逃せない課題があります。それが「熱中症」です。

朝、家を出た瞬間に強い日差しを感じる。外へ出るだけで汗が流れ、夜になっても気温が下がらない。そんな夏が当たり前になりました。近年の日本では、35度を超える猛暑日や熱帯夜が続き、暑さによる健康被害が年々深刻になっています。毎年、多くの人が熱中症で救急搬送され、中には尊い命を失うケースも少なくありません。

「まだ、のどは渇いていないから大丈夫。」暑い夏の日、多くの人がそう思いながら過ごしています。しかし、その考え方が熱中症を招く原因になることがあります。近年、日本の夏は35度を超える猛暑日が続き、夜になっても気温が下がらない熱帯夜も珍しくなくなりました。さらに湿度も高いため、私たちの体は想像以上に多くの水分を失っています。