「災害はいつ起こるか分からない。」
この言葉は、防災に関する講演や防災訓練などで何度も耳にします。誰もがその意味を理解している一方で、「まだ大丈夫」「自分には関係ない」と考え、備えを後回しにしてしまう人も少なくありません。
日本は世界でも有数の災害大国です。地震、津波、台風、豪雨、豪雪、土砂災害、火山噴火など、私たちの暮らしは常に自然災害と隣り合わせにあります。それにもかかわらず、防災用品を十分に備えている家庭や、避難場所を家族全員で確認している家庭は決して多いとはいえません。
「災害が起きてから考えよう。」
そう思ってしまう気持ちは理解できます。しかし、防災は災害が起きる前にしかできない準備があります。
今回は、「備えないリスク」という視点から、防災について考えてみたいと思います。
「何も起きなかった」は失敗ではない
防災に取り組んでいると、「備えたのに使わなかった」という声を耳にすることがあります。
非常食の賞味期限が切れてしまった。
懐中電灯を使う機会がなかった。
避難訓練に参加したけれど災害は起きなかった。
しかし、これは決して無駄ではありません。
防災の目的は、防災用品を使うことではなく、使わずに済むことです。
火災保険に加入していても火事が起きなければ安心ですし、シートベルトも事故が起きなければ「使う場面」はありません。
防災も同じです。
備えが役立たなかったのではなく、「備えたまま平穏に暮らせた」こと自体が良い結果なのです。
備えないことの代償は大きい
一方で、備えをしていなかった場合、その代償は非常に大きくなります。
停電したのに懐中電灯がない。
断水したのに飲料水がない。
携帯電話の充電が切れて家族と連絡が取れない。
非常食がなく、買い物にも行けない。
家具が倒れて避難できなくなる。
こうした状況は、実際の災害で数多く発生しています。
災害が起きてから必要な物を買おうとしても、多くの人が同じ行動を取るため、店頭から商品がなくなってしまうことも珍しくありません。
「後で準備しよう」は、災害時には通用しないことが多いのです。
「自分だけは大丈夫」という思い込み
備えない理由の一つに、「自分だけは大丈夫」という心理があります。
これまで被害に遭ったことがない。
自宅は安全な場所だと思う。
近くの川は氾濫しないだろう。
こうした思い込みは、防災では「正常性バイアス」と呼ばれています。
人は、自分に都合の悪い情報を過小評価してしまう傾向があります。
しかし、過去の大規模災害では、「まさかここまで被害が出るとは思わなかった」という声が数多く聞かれました。
災害は、過去の経験だけでは判断できません。
「自分にも起こり得る」という意識を持つことが、防災の第一歩です。
備えは家族への思いやり
防災は、自分一人のためだけではありません。
家族を守るためでもあります。
小さな子どもがいる家庭では、ミルクやおむつの備蓄が必要です。
高齢者がいる家庭では、常備薬や介護用品の準備も欠かせません。
ペットがいる家庭では、ペットフードや避難用品も必要になります。
もし備えがなければ、不自由を感じるのは自分だけではありません。
家族全員が困ることになります。
防災の準備とは、「大切な人を守るための思いやり」でもあるのです。
地域全体の防災力にも影響する
備えないことは、個人だけの問題ではありません。
地域全体にも影響を及ぼします。
例えば、備蓄がない家庭が増えれば、避難所への支援物資に頼る人も増えます。
避難情報を知らない人がいれば、救助活動が増える可能性もあります。
一方で、一人ひとりが最低限の備えをしていれば、公的支援は本当に支援が必要な人へ優先的に届けることができます。
「自分の備え」は、地域全体を支える力にもなっているのです。
備えは難しいことではない
「防災はお金がかかる。」
「何を準備すればよいか分からない。」
そう感じる人もいるかもしれません。
しかし、防災は一度に完璧を目指す必要はありません。
飲料水を少し多めに買う。
レトルト食品を数日分備える。
懐中電灯の電池を確認する。
モバイルバッテリーを充電しておく。
家具を一つ固定する。
こうした小さな備えを積み重ねるだけでも、防災力は大きく向上します。
できることから始めることが大切です。
備えは「安心」を買うこと
防災用品は、使わないかもしれません。
しかし、それは「安心」を買っているとも言えます。
保険に加入するのと同じように、防災用品は万が一に備えるためのものです。
「何も起きなかった。」
その一言で終わる日常こそが、最も幸せな結果ではないでしょうか。
備えがあることで、災害時にも落ち着いて行動できる心の余裕が生まれます。
その安心感は、お金では測れない価値があります。
今日できることを始めよう
防災は、特別な人だけが行うものではありません。
誰でも、今日から始めることができます。
ハザードマップを確認する。
避難場所を家族で話し合う。
非常持ち出し袋を点検する。
ローリングストックを始める。
家具の固定を見直す。
どれも難しいことではありません。
一つひとつの小さな行動が、未来の大きな安心につながります。
「備えないリスク」を減らすことが命を守る
自然災害は避けることができません。
しかし、被害を小さくすることはできます。
その鍵となるのが、「備えないリスク」を減らすことです。
災害は、私たちの都合を待ってはくれません。
だからこそ、「そのうちやろう」ではなく、「今日できることを今日始める」ことが大切です。
防災とは、特別な知識や高価な設備だけを指すものではありません。
日頃から少しずつ備えを積み重ねること、自分や家族、地域を守るために行動すること、その積み重ねこそが、本当の防災力になります。
「備えなかったこと」を後悔するのは災害が起きた後です。しかし、「備えていて良かった」と感じる機会は、災害が起きなくても得ることができます。
未来は誰にも予測できません。だからこそ、今できる備えを一つずつ積み重ね、「備えないリスク」を減らしていくことが、私たち自身の命と大切な人の命を守る最も確かな方法ではないでしょうか。
