スマートフォンやタブレットの普及に伴い、モバイルバッテリーは日常生活に欠かせない存在となっています。一方で、リチウムイオン電池を内蔵するモバイルバッテリーは、使い方や保管方法を誤ると発火・爆発といった重大事故につながる危険性があります。ここでは、事故の仕組みを踏まえた上で、モバイルバッテリー火災の予防策と、万一発生した場合の対処法を詳しく解説します。
まず、モバイルバッテリー火災が起こる主な原因を理解することが重要です。内部に使われているリチウムイオン電池は、高エネルギー密度である反面、衝撃や過充電、高温環境に弱い性質があります。落下や圧迫によって内部が損傷すると、内部短絡が起こり、急激な発熱（熱暴走）を引き起こすことがあります。また、粗悪品や劣化した製品では、安全制御回路が正常に機能せず、発火リスクが高まります。
予防策の第一歩は、信頼できる製品を選ぶことです。購入時には、PSEマークなどの安全基準に適合しているかを確認し、極端に安価な製品や、メーカー・販売元が不明なものは避けることが大切です。また、膨張、異音、異臭、異常発熱といった兆候が見られるバッテリーは、即座に使用を中止します。
次に重要なのが、使用時の注意点です。充電中は布団や衣類の上に置かず、通気性の良い場所で行います。直射日光が当たる場所や、夏場の車内など高温環境に放置することは厳禁です。また、指定されていないケーブルや充電器の使用は、過電流や過充電を招く恐れがあるため避けます。就寝中や外出中の充電も、異常に気付きにくいため注意が必要です。
保管方法も事故防止の重要なポイントです。長期間使用しない場合は、満充電や完全放電の状態を避け、残量50％程度で保管するのが望ましいとされています。金属製品（鍵、硬貨など）と一緒にバッグへ入れると、端子が接触してショートする危険があるため、端子カバーを付ける、専用ケースに入れるなどの工夫が必要です。
また、モバイルバッテリーは消耗品であり、繰り返し使用するうちに性能と安全性が低下します。購入から数年経過したものや、充電時間が極端に長くなったもの、使用中に異常に熱くなるものは、事故防止の観点から早めの買い替えを検討すべきです。
では、万一発熱や発火が起きた場合の対処法についてです。バッテリーが異常に熱くなったり、膨らみ始めた場合は、すぐに充電を中止し、可能であれば電源から外します。その後、可燃物のない場所へ移動させ、距離を取って様子を見ます。無理に触ると火傷の恐れがあるため、耐熱手袋などがない場合は近づかないことが重要です。
発火した場合は、周囲の安全を最優先に確保します。リチウムイオン電池の火災は再燃しやすいため、初期消火が難しいという特徴があります。住宅用消火器や大量の水を使った冷却が有効な場合もありますが、火が大きい場合や不安がある場合は、速やかに119番通報し、避難を優先します。煙には有害物質が含まれるため、吸い込まないよう注意が必要です。
最後に、事故後の対応として、発火・異常が起きたバッテリーは絶対に再使用せず、自治体の指示に従って適切に廃棄します。一般ごみとして捨てることは非常に危険です。
まとめると、モバイルバッテリー火災を防ぐためには、
① 安全基準を満たした製品を選ぶ
② 高温・衝撃・過充電を避ける
③ 正しい充電・保管方法を守る
④ 劣化や異常を見逃さない
⑤ 異常時は早めに使用を中止する
という基本を徹底することが重要です。
身近で便利な機器だからこそ、正しい知識と注意が、自分と周囲の安全を守る大切な備えとなります。
